表面看来，羽毛球是一项“温和”的运动，隔网相对，没有身体对抗，跟足球、篮球比起来，似乎会轻松不少。然而，这可能是个错觉。
足球、篮球的确激烈，而且有很多身体对抗，但毕竟是群体性运动，在场上不必一刻不停地拼命跑动。球在后半场时，前锋可以休息；球在前半场时，后卫可以休息。而且足球、篮球比赛可以换人，可羽毛球不行。
羽毛球运动一直都处于折返跑状态，随时都在急起急停。这就相当于1次100米的直线米范围的折返跑，显然后者运动量更大。羽毛球是最接近于无氧运动的球类项目。百米短跑只有10秒钟，而羽毛球需要一个半小时，这也是很多羽毛球运动员打到最后接近虚脱的原因。