公共体育设施是城市综合功能的重要载体，也是现代城市建设的闪光点，都是城市的标志性建筑。满足居民在开展体育活动，进行运动休闲等方面的生活需求，是现代城市必须具备和完善的重要功能。
体育设施是发展体育事业，实现《体育法》确定的我国体育工作方针的重要物质基础。公共体育设施的规划和建设更是实行全民健身计划，进一步改善国民体质与健康状况，提高中华民族整体素质，促进社会主义物质文明和社会主义精神文明建设所必不可少的保障条件。中央《关于进一步加强发展体育运动的通知》中指出：“各地要认真落实国家对体育场地建设的要求和城市规划关于运动场地面积的定额指标。”国务院印发的《全民健身计划纲要》也明确提出：“体育场地设施要纳入城乡建设规划，落实国家关于城市公共体育设施用地定额和学校体育场地设施的规定。”
大型公共体育设施也是现代城市的标志性建筑，成为城市建设中的亮点。原城建部和国家体委联合发布的《城市公共体育设施用地定额指标暂行规定》中，根据不同规模城市的人口密集程度，对各种体育场、体育馆、游泳池、训练房等设施的规划标准、观众规模、用地面积、人均面积等指标做出了具体规定，对国家要求设置的最基本的体育设施及其用地定额提出了具体的指标要求。